На відміну від попередніх сезонів, боротьба точитиметься не у двох групах за територіальним принципом, а за коловою системою у два кола.

Клуби, які посядуть два перші місця, потраплять до УПЛ напряму. Команди, що фінішують третьою та четвертою, проведуть перехідні матчі за підвищення в класі із суперниками, які посядуть 14-те та 13-те місця в еліті.

Колективи, що завершать сезон на 15-й та 16-й позиціях у першій лізі, вилетять до другої. Клуби, що фінішують 13-м і 14-м, візьмуть участь у перехідних поєдинках із третьою та четвертою друголіговими командами.

Наразі з-поміж учасників першості про своє бажання здобути путівки до УПЛ публічно повідомили тільки «Буковина» та «Інгулець». До речі, вони з'ясовуватимуть стосунки в центральному поєдинку стартового туру 2 серпня в Петровому.

Чернівецька команда провела якісну селекційну роботу, запросивши гравців із досвідом виступів у Прем'єр-лізі. Останніми літніми новачками стали півзахисник Віталій Дахновський та захисник Василь Гакман із «Вересу» (до речі, Гакман — єдиний вихованець чернівецького футболу в «Буковині» нинішнього зразка). Підопічні Сергія Шищенка тривалий час претендували на неофіційний титул чемпіонів міжсезоння, але під завісу підготовчого періоду поступилися в спарингу «Феніксу-Маріуполю» (1:3) та зіграли внічию з тернопільською «Нивою» (0:0).

«Інгулець» у міжсезоння не посилився відомими виконавцями, але козирями петровців залишаються зіграність, бійцівський характер та креативність головного тренера Василя Кобіна.

Проте «Буковині» та «Інгульцю» треба бути насторожі, оскільки гідну конкуренцію в боротьбі за чільні позиції їм можуть скласти «Агробізнес», «Металіст», «Лівий берег» та «Чорноморець», капітаном якого обрано ексгравця національної збірної України Ярослава Ракіцького.

Що ж до іменитої «Ворскли», то після вильоту з УПЛ вона втратила всіх провідних футболістів. Клубне керівництво поставило перед новим головним тренером Олександром Бабичем завдання після першого кола бути шостими з незначним відставанням від лідерів, а вже під час зимової перерви доукомплектуватися й поліпшити турнірне становище.

Насамкінець слід зазначити, що склад учасників доволі рівний, і тому не варто очікувати прохідних матчів. Звісно, від цього інтерес до першолігового турніру має тільки зрости.