— Олександре Борисовичу, за сумою двох останніх матчів, із Англією та Шотландією, наскільки ви залишилися задоволені діями своїх підопічних?

— По самій грі у мене питань немає. Є питання по результату зустрічі з Англією (0:2). Вважаю, Україна поступилася за рахунком, але не за грою.

— Здалося, що у поєдинку з англійцями українці трохи перехвилювалися…

— У матчах із такими суперниками не в цьому річ. Хвилювання притаманне всім, а тим більше — молодим людям. Збірна Англії, на мій погляд, найякісніша команда нашої групи — як за виконавцями, так і за колективними діями. Можливо, перед грою була напруга, але не більше того. Ми впевнено діяли, інша річ, що з реалізацією у нас були проблеми...

— Після матчу не раз критикували Зінченка і Коваленка, які не змогли проявити себе як лідери колективу.

— І Олександр, і Віктор відповідають тим вимогам, які тренерський штаб до них висуває. У кожного є своя суб'єктивна думка і право на її висловлювання. Віктор Коваленко вже протягом третьої гри стає лідером за загальними тактичними показниками, тому у мене до нього питань немає. Олександр Зінченко поки що не у найкращій формі, оскільки відсутність у нього практики на клубному рівні не дозволяє мобільно проводити повний матч.

— У першому таймі із Шотландією ви намагалися втягнути суперника у в'язку гру?

— Вірно. Точніше, не втягнути, а прибрати подалі від своїх воріт, щоб він загруз у нашій обороні ближче до середини поля. А ще ми звернули увагу на правого нападника Льюїса Моргана, від якого йшла найбільша небезпека. Валерій Лучкевич із ним впорався. Нам же, у свою чергу, вдалося реалізувати свої швидкі випади. Правда, забий команда трохи раніше, рахунок міг би бути іншим.

Всім відомо, що у матчах із шотландцями боротьбу по максимуму потрібно вести на кожному сантиметрі поля. А для цього необхідна постійна ігрова практика, якою наші футболісти похвалитися не можуть. Можна на пальцях однієї руки перерахувати виконавців, які перебувають у тонусі. Цього явно недостатньо, аби стабільно грати протягом двох матчів на тиждень.

— У другій 45-хвилинці дії команди були наближені до ідеалу?

— Не можу сказати, що це ідеал чогось. Просто коли футболісти роблять все в рамках тренерської установки, при цьому насолоджуючись грою, то на результат довго чекати не доведеться.

— До кого з підопічних у вас найменше претензій у поєдинках з Англією та Шотландією?

— Я знову буду говорити про Віктора Коваленка. Більш-менш зі своїми обов'язками впоралася опорна зона. Не можу сказати, що у нас були питання до дій на флангах. Проблемні позиції — це центр оборони і лінія атаки, яка дуже важко реалізовує свої моменти.

— Після виграшу у шотландців Україна знову у грі?

— А ми завжди у грі. Закінчилося тільки перше коло. Вперед ми дивимося з оптимізмом. Попереду матчі із тими ж суперниками. Дай Боже правильно до них підготуватися.

— Перший офіційний поєдинок наступного року — з англійцями...

— Можливо, у них менше проблем із підбором футболістів. А за якість я вже говорив. Це підтверджує той факт, що через три дні після нашої гри, якщо не помиляюся, троє їхніх виконавців вийшли у складі національної команди у товариському матчі проти бразильців.

У нас же завдання зберегти тих, хто є, і додати ігрової практики. Хоча ви самі розумієте, що в березні місяці із цим будуть певні проблеми. Але нічого, нам до цього не звикати...